¿Por qué se agrietan los tomates?

Porque el fruto crece más deprisa de lo que aguanta su piel. Suele pasar tras un golpe de agua (lluvia o riego abundante después de unos días de sequía): el tomate absorbe agua de golpe, se hincha y la piel se raja. Es un problema fisiológico, no una plaga.

¿Se puede comer un tomate agrietado?

Sí, si la grieta es reciente y limpia: retira la zona rajada y aprovecha el resto. El riesgo es que por la grieta entren hongos o mosca y se pudra, así que recoge cuanto antes los frutos agrietados y no los dejes madurar en la planta.

¿Cómo evito que se rajen los tomates?

Riega de forma regular y constante, sin altibajos, y acolcha el suelo para amortiguar los cambios de humedad. Recoge los frutos casi maduros antes de una lluvia fuerte y elige variedades menos propensas al agrietado.

Tomate agrietado: por qué se rajan y cómo evitarlo

Que los tomates se agrieten justo cuando van a estar a punto es de los chascos más frustrantes del huerto. La buena noticia es que no es una enfermedad ni una plaga: es un problema fisiológico de crecimiento, casi siempre ligado al agua, y se previene con bastante facilidad.

Identificar el problema

Hay dos tipos de grieta, y a veces aparecen juntas:

Grietas concéntricas (circulares): anillos alrededor del pedúnculo, en el hombro del fruto. Las más comunes.
Grietas radiales (en estrella): líneas que salen del pedúnculo hacia abajo. Suelen ser más profundas y favorecen la entrada de hongos.

Son rajas en la piel del fruto, no manchas ni podredumbres. Si lo que ves es una mancha oscura y hundida en la base, eso es otra cosa: por qué se pudren los tomates por abajo.

Por qué se rajan

La causa casi siempre es la misma: un cambio brusco en el aporte de agua. Tras unos días de sequía, llega una lluvia o un riego abundante y la planta bombea agua al fruto de golpe. El interior se hincha más rápido de lo que la piel puede estirarse, y revienta. Influyen también:

Mucho calor seguido de bajada de temperatura.
Frutos muy maduros dejados de más en la planta (la piel pierde elasticidad).
Variedad propensa: algunas, sobre todo de piel fina, se rajan más.

Solución y prevención (es lo mismo)

Como es fisiológico, prevenir y solucionar son la misma cosa: estabilizar el agua.

Riego regular y constante. Es la clave: evita los ciclos de sequía y empacho. Un riego parejo previene la mayoría de las grietas.
Acolcha el suelo (paja, restos vegetales): amortigua los cambios de humedad y temperatura y mantiene la tierra estable.
Recoge antes de la lluvia: si esperas un chaparrón, cosecha los frutos casi maduros. Acabarán de madurar dentro de casa sin rajarse.
No dejes los frutos pasados en la planta: recoge en su punto.
Cuida el abonado: un exceso de nitrógeno y crecimiento desbocado agrava el problema. Abona equilibrado siguiendo la guía de abonado.
Retira los frutos ya agrietados y consúmelos pronto, antes de que entren hongos o mosca.

Seamos honestos: con tomate de secano o de huerto al aire libre, una tormenta puntual puede rajarte algún fruto aunque lo hagas todo bien. Lo que sí controlas es no provocar tú los golpes de agua con un riego irregular.

Variedades resistentes

Si te pasa cada año, parte de la solución está en la elección de variedad. Las de piel más gruesa y las marcadas como menos propensas al agrietado aguantan mucho mejor los golpes de agua. Lo verás indicado en cada ficha de la guía de variedades: elige una adaptada a tu clima y a tu forma de regar.

Y si, además del agrietado, ves hojas amarillas o frutos que se pudren, revisa hojas amarillas y por qué se pudren los tomates: muchas veces comparten la misma raíz, el riego irregular.